Академическая гребля является циклическим видом спорта, где продвижение лодки, вместе с гребцом и веслами, обеспечивается за счет повторяющегося отталкивания лопастью весла от воды ( проводка, гребок), чередующегося с заносом лопасти (занос, подготовка) для выполнения следующей проводки, вгребанием лопасти в воду ( захват) и выниманием лопасти из воды ( конец проводки). Система выполнения этих движений в определенной последовательности, образующей замкнутый цикл, направленная на рациональную организацию взаимодействия внутренних и внешних сил с целью наиболее эффективного использования их для достижения максимальной скорости и удержания лодки на заданном курсе, является техникой гребли. Из основного требования рациональной техники циклических видов спорта - непрерывного выполнения всего цикла движения и перехода к следующему циклу - вытекает необходимость при окончании одной фазы гребка полностью закончить подготовку к выполнению следующей.

Рациональная техника гребли характеризуется выполнением следующих основных требований: - широкая амплитуда движений с хорошей группировкой в положении начала гребка; - горизонтальная проводка и занос; - полное дотягивание весла в конце гребка; - непрерывность движения весла и гребца, отсутствие задержки и задирания весла перед началом гребка; - энергичное выполнение проводки без излишнего запрокидывания плеч в начале гребка и без "прострела" банки. В системе масс - "лодка, гребец, весло" - все элементы взаимодействуют между собой, а также с окружающей средой. Внутренние силы возникают в результате взаимодействия элементов системы масс: силы тяжести, силы возникающие в результате взаимного перемещения элементов системы масс, силы, прикладываемые гребцом к рукоятке весла и к подножке.

Внешние силы системы масс отражают ее взаимодействие с окружающей средой: гидродинамическое сопротивление движению лодки, сила давления лопасти весла на воду, сила тяги, передаваемая лодке от весла через вертлюг. Силой сопротивления воздуха в связи с ее незначительностью можно пренебречь. Характерные особенности гребного спорта обусловлены наличием спортивного снаряда, его конструкцией и взаимодействием всей системы (гребец, лодка, весла) с окружающей средой. Перемещение лодки в воде и работа движителя - весла подчинены законам гидродинамики. Двигательные действия гребца полностью подчинены закономерностям биомеханики и механики с учетом особенности работы движителя - весла.